大明开国之后，当时还是燕王的朱棣在关外建立了一个都指挥使司，这个区域管辖着白山黑水的广大地方，被称作是奴尔干都司。 这个都指挥使司所管辖的地方从辽镇边墙外一直向东向北到大海的广大区域，这片地方在这个时代还是蛮荒之地，到处都是深山老林和沼泽湿地，大明的兵马并不适合在这边驻扎驻守，所以按照对其他边远地方的处置，分封当地的民族部落设卫和千户所。 大体是大部落得到个卫的称号，小部落则是千户所，自然，在这等地方，一个卫自然不会满编的五千一百余男丁，差不多两千多人部落就可以有这个称号。 这些卫所之中，有女真人，也有蒙古人，大概强弱穷富是按照距离辽镇的远近来分布，距离近的，抢掠和贸易的机会就多些，那就富庶一点，距离远的，机会就少，自然就穷苦一些。 以往在这里称雄的是朵颜三卫中的泰宁部，但泰宁部因为被辽镇的持续打击已经是衰弱异常，拿不上台面了。 总体来说，这边的女真各部和蒙古各部在明面上是尊奉大明为正统，也恭顺的称臣，实际上各个部落都是以辽北和辽西草原上的蒙古大部落作为宗主，现在科尔沁汗王的命令可以在白山黑水之间通行。 在这些部落中，有一个卫算是奴尔干都司中相对强大和富庶的，这个卫叫做建州卫。 说起部落这个词，兰州资源环境职业技术大学人脑子里立刻想起了万里草原，低头见牛羊的游牧景象，实际上，在关外的大部分女真部落都是从事农耕和渔猎，他们养猪种地，捕鱼打猎，和关内的农民相比，他们因为捕鱼打猎得到了许多军事化和半军事化的协作和训练。 建州卫也是在做这些，但和其他卫所不同的是，建州卫的商贸特别发达，因为他的位置太有优势了。